Un juez abre la puerta a indemnizaciones millonarias de Facebook por uso indebido de datos
Se admite una demanda colectiva por la utilización de la recogida de datos biométricos con la tecnología de reconomiento facial
Estados Unidos.- Un juez ha abierto una brecha que puede acarrearle a Facebook una condena con compensaciones económicas millonarias por el uso de datos privados. Ese es el escenario más catastrófico tras la decisión de un juez federal de California de admitir la demanda colectiva de usuarios de la red social por la violación de una ley del estado de Illinois que prohíbe la recogida y el almacenamiento de datos biométricos sin el consentimiento previo.
La decisión abre una vía de reparación por daños de gran envergadura para Facebook, cuyos argumentos para limitar su exposición legal fueron desoídos por el juez federal James Donato, quien decidió sobre la causa después de que esta fuera trasladada de Chicago (Illinois) a San Francisco (California) a petición de Facebook. Es muy poco habitual que los consumidores ganen una demanda colectiva en casos de privacidad. De ahí la preocupación de Facebook.
El caso se remonta a 2015 y en la causa colectiva podrían personarse hasta seis millones de personas
El caso se remonta a 2015, mucho antes del reciente escándalo de privacidad desatado por la apropiación de los datos privados en posesión de Facebook de más de 80 millones de usuarios que fueron a parar a manos de la consultora británica Cambridge Analytica.
En la historia de la red social ningún caso relativo a la protección de datos había llegado tan lejos. Durante años, Facebook ha animado a sus usuarios a etiquetar a las personas en las fotografías que publican en sus post y a la vez iba almacenando esa información. Todas las fotos que se subían a los posts eran escaneadas por un programa denominado DeepFace, que intentaba emparejarlas con otras existentes para determinar la identidad de los usuarios. La práctica queda en entredicho ahora, pese a que es el mismo sistema que utiliza Google Photos. Google también tiene una demanda judicial pendiente por la misma razón.
Facebook ha insistido en el tribunal en que la recogida de datos sobre el aspecto de una persona no va contra la ley, incluso sin su consentimiento previo. Pero bajo la Ley de Privacidad de Información Biométrica de Illinois de 2008 podría ser condenada a pagar entre 1.000 y 5.000 dólares por cada caso de uso de imagen personal sin permiso.
Cada uso indebido de datos biométricos podría acarrear una multa de entre 1.000 y 5.000 dólares
Shawn Williams, uno de los abogados de la demanda colectiva de usuarios, comentó que no está claro si el pleito va a provocar cambios en la forma en la que Facebook utiliza los datos biométricos: “Conforme la gente vaya siendo más consciente de la magnitud de la recogida de datos de Facebook y las consecuencias que eso tiene, ya sean económicas o regulatorias, Facebook deberá replantearse su estrategia de prácticas sobre privacidad y abordar cambios coherentes con las expectativas de los usuarios y los requerimientos legales”, declaró tras la decisión del juez.
Por su parte, Facebook mantiene que ya está revisando sus normas de funcionamiento. “Seguimos creyendo que el caso no tiene fundamento y nos defenderemos enérgicamente”, dijo la portavoz Genevieve Grdina en un comunicado enviado por email a las agencias informativas.
La compañía cree que las demandas de este tipo deben ser individuales y no colectivas “porque la indemnización podría ascender a millones de dólares”, escribió el juez James Donato en su decisión. Y argumentó que “las indemnizaciones sustanciales no son una razón para denegar una demanda colectiva”. El juez fija la base de datos de Facebook en Illinois en 2011 como referencia de la demanda, un colectivo de 6 millones de personas.
Fuente: lavanguardia.com