Antonio Prats Ventós: Centenario de un escultor entre los mares (1925-2025)

Por Juan José Mesa

Hace cien años nació en Barcelona Antonio Prats Ventós (1925–1999), escultor dominico-español cuya vida encarna el tránsito del exilio y la renovación de la plástica caribeña.

Llegó a Santo Domingo el 11 de enero de 1940, con apenas catorce años, junto a sus padres y en compañía de #JosepGausachs, maestro y referente que marcaría su formación. Hijastro del pintor Antonio Vila Shum, había crecido en un entorno sensible al arte, pero fue en República Dominicana donde su vocación tomó cuerpo.

Primero en los talleres del español Pascual Palacios y luego en la Escuela Nacional de Bellas Artes, donde fue discípulo de Gausachs y Manuel Pascual, encontró un espacio para consolidar su identidad creativa. Su pasión principal fue la escultura, abordada con la misma intensidad en madera, piedra, mármol, barro y metales.

Prats Ventós es recordado como uno de los artistas que mayor diversidad de maderas trabajó en la tradición escultórica dominicana. Su obra, marcada por una orientación orgánica y abstracta, vinculada al trópico, abrió nuevas posibilidades de exploración formal y se convirtió en punto de referencia para generaciones posteriores.

Los reconocimientos no tardaron en llegar: en 1946, en la III Bienal de Artes Plásticas, obtuvo el segundo premio de escultura; en 1948, en la IV Bienal, repitió el galardón con una pieza en alabastro. Pero más allá de los premios, su legado reside en haber tejido un puente estético entre las raíces mediterráneas y la vitalidad antillana. Su hija Montserrat lo resume con una frase luminosa: “Papi pintaba para descansar, pero él siempre fue escultor.”

A un siglo de su nacimiento, recordamos en Antonio Prats Ventós no solo al creador exigente y perseverante, sino también al hombre que supo transformar el exilio en arte y el Caribe en horizonte.

Y por qué no preguntarnos: ¿cómo vería Antonio Prats Ventós, en el año de su centenario, que una palmita natural sea premiada como escultura en la 31 Bienal Nacional de Artes Visuales?