Declaran a Jamaica “zona catastrófica”; más de 15,000 refugiados

• Tras el impacto del huracán Melissa: hospitales dañados, miles en refugios y controles contra la especulación
• El primer ministro Andrew Holness llamó a la comunidad internacional a apoyar la respuesta y recuperación
• 15,000 jamaicanos se encuentran actualmente en refugios distribuidos en toda la isla.

Santo Domingo / Kingston. El primer ministro Andrew Holness declaró a Jamaica “zona catastrófica” tras el paso del huracán Melissa, que tocó tierra el martes en la parroquia de Westmoreland como categoría 5 y luego bajó temporalmente a 4, dejando inundaciones extensas, deslizamientos y daños severos en infraestructura. La declaración se emitió bajo la Ley de Gestión del Riesgo de Desastres para habilitar medidas extraordinarias de protección y respuesta.

Daños y zonas más afectadas

Las parroquias (municipios o departamentos) St. Elizabeth, Clarendon, Manchester y Westmoreland concentran los mayores impactos; varias comunidades permanecen aisladas y carreteras siguen intransitables, según autoridades de gestión local. Cortes de energía afectaron a centenares de miles de usuarios.

El ministro de Salud Christopher Tufton informó daños significativos en al menos cuatro hospitales: Noel Holmes (Hanover), Black River (St. Elizabeth), Cornwall Regional (St. James) y Falmouth (Trelawny). Hubo evacuaciones en Black River y afectaciones operativas puntuales en otros centros.

A nivel nacional se abrieron más de 800 refugios, que llegaron a albergar cerca de 6,000 personas en el pico de la emergencia, de acuerdo con reportes oficiales.

Medidas económicas y orden público

Para prevenir la especulación de precios y proteger el abastecimiento de bienes esenciales, el Gobierno emitió una orden comercial de emergencia bajo la Trade Act, anunciada por el ministro de Industria Aubyn Hill. La medida prohíbe aumentos abusivos y facilita controles sobre productos básicos durante la emergencia.

Balance regional y trayectoria

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) mantuvo advertencias por vientos extremos, inundaciones repentinas y marejada ciclónica, con pronóstico de movimiento lento hacia Cuba y luego hacia Bahamas/Turks and Caicos. Jamaica vivió el impacto más fuerte de su historia registrada, con vientos sostenidos que alcanzaron 185 mph (295 km/h) al tocar tierra.

De forma preliminar, medios y autoridades regionales reportan fallecidos en el Caribe durante los días de incidencia de Melissa (incluidos Jamaica y Haití), mientras continúan las evaluaciones de daños; el conteo oficial sigue en actualización.

Apoyo y cooperación internacional

Holness llamó a la comunidad internacional a apoyar la respuesta y recuperación; agencias como IFRC/CRUZ ROJA y organismos de la ONU activaron coordinación de ayuda y estiman impacto masivo sobre población y agricultura. Cuba ejecutó evacuaciones preventivas (centenares de miles) ante el avance del sistema.

Refugios permanecerá abiertos

El ministro de Gobierno Local y Desarrollo Comunitario, Desmond McKenzie, informó que todos los refugios designados para huracanes permanecerán abiertos el tiempo que sea necesario para atender a las personas afectadas por el huracán Melissa.

Según el reporte de Jermi-Lee Nelson, durante una rueda de prensa celebrada en el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia (NEOC) en Kingston, el funcionario precisó que alrededor de 15,000 jamaicanos se encuentran actualmente alojados en refugios distribuidos en toda la isla.

“Podemos afirmar que nuestros refugios han registrado un aumento en la ocupación”, declaró McKenzie.

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Fotos Efe, Ap