Falleció Fernando Valenzuela, leyenda de los Dodgers

 

Fernando Valenzuela, el fenómeno popular y leyenda del béisbol cuya travesía desde un polvoriento montículo en un pueblo de México hasta el centro del diamante del Dodger Stadium provocó un movimiento para los aficionados del juego en todo el mundo, falleció el martes a los 63 años.

Décadas después de que la Fernandomanía atrajera a generaciones de familias a Chavez Ravine en 1981, Valenzuela seguía siendo un símbolo de esperanza y del sueño americano. Su ascenso a principios de los años 80 ocurrió en un momento en que los latinos y los mexicoamericanos luchaban por encontrar un sentido de pertenencia en medio de debates continuos sobre el sitio donde se había construido el Dodger Stadium y la reforma migratoria.

Hasta hace poco, Valenzuela comentaba juegos en las transmisiones radiales en español de los Dodgers, compartiendo su humor con su leal base de fanáticos. Fuera del béisbol, pasaba tiempo con su familia y seres queridos, y se le veía regularmente jugando golf en campos municipales.

El Comisionado de Grandes Ligas, Robert D. Manfred, Jr., emitió la siguiente declaración con respecto al fallecimiento del gran Fernando Valenzuela:

“Fernando Valenzuela fue uno de los jugadores más influyentes de su generación. Con su estilo único para lanzar, la temporada de novato del zurdo de los Dodgers generó tanta emoción en Estados Unidos y en su natal México que se convirtió en lo que comúnmente se conoció como la ‘Fernandomanía’. Su temporada de 1981 se ubica entre las más condecoradas de todos los tiempos, teniendo en cuenta de que Fernando fue el Novato del Año de la Liga Nacional, ganador del premio Cy Young de la L.N., Bate de Plata y campeón de la Serie Mundial”.

“Tras su memorable carrera, Fernando fue un embajador destacado del béisbol. Apoyó constantemente el crecimiento del deporte a través del Clásico Mundial de Béisbol y en eventos de MLB en todo su país natal. Como miembro del equipo de transmisión de los Dodgers por más de 20 años, Fernando ayudó a llegar a una nueva generación de fanáticos y a cultivar su amor por el juego. Fernando siempre será una figura querida en la historia de los Dodgers y una fuente especial de orgullo para los millones de fanáticos latinos a quienes inspiró”.

“En nombre de Major League Baseball, extiendo mis más profundas condolencias a la familia de Fernando, a los Dodgers, a sus amigos en el béisbol y a todos los fieles fanáticos del béisbol en México”.

“En nombre de la organización de los Dodgers, lamentamos profundamente el fallecimiento de Fernando”, dijo Stan Kasten, presidente y director ejecutivo de Los Dodgers de Los Ángeles. “Él es uno de los jugadores de Los Dodgers con mayor influencia en todos los tiempos y pertenece al Monte Rushmore de los héroes de la franquicia. Él dejó huella en la afición con la temporada de la Fernandomania en 1981 y se ha mantenido cerca de nuestros corazones desde entonces, no solo como un jugador pero también como comentarista. Nos dejó antes a todos nosotros. Expresamos nuestras más profundas condolencias a su esposa Linda y su familia”.

1981

En el terreno, Valenzuela fue el abridor del Juego de Estrellas de 1981 por la Liga Nacional y jugó un papel clave en el camino de los Dodgers hasta ganar la Serie Mundial. Culminó ese año extraordinario al convertirse en el primer jugador en la historia de MLB en ser nombrado Novato del Año y ganar el premio Cy Young en la misma campaña.

“Él podía hacer todo en un terreno de béisbol, excepto correr”, dijo su excompañero de equipo Dusty Baker a MLB.com en 2021. “Podía batear, tocar la bola, fildear su posición. Sabía cómo jugar el juego. Era un soplo de aire fresco, un joven con el conocimiento de un hombre sobre cómo jugar al béisbol”.

En su carrera, Valenzuela terminó con un récord de 173-153, un WAR de 41.5, una efectividad de 3.54, lanzó 2,930 innings, ponchó a 2,074 bateadores y tuvo un WHIP de 1.32. Completó 113 juegos, incluyendo 31 blanqueadas.

El zurdo realizó 255 aperturas consecutivas antes de ir a la lista de lesionados por primera vez en 1988 debido a problemas en el hombro que le costaron dos meses, además de la oportunidad de lanzar en otra Serie Mundial.

Durante su pico de seis años, de 1981 a 1986, tuvo una efectividad de 2.97 en 1,537 entradas con 84 juegos completos y 26 blanqueos. Dejó una EFE+ de 118, un FIP de 2.88 y un WAR de 33.5. Valenzuela también lanzó 251 episodios en 1987.

 

Fuente: MLB

Autor: Jesse Sánchez

Foto de portada: Fernando Valenzuela lanza con los Dodgers ante los Cardenales de San Luis en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1985 en Los Ángeles. (Lennox McLendon / Associated Press)