La inclusión financiera como propósito: seis décadas de compromiso con el desarrollo sostenible
El presidente ejecutivo del Banco Popular, Christopher Paniagua, reafirma el compromiso de la entidad con la inclusión financiera como motor de desarrollo. Destaca avances en educación financiera, digitalización y apoyo a emprendedores. Destaca que la banca responsable transforma vidas.
Por Christopher Paniagua
Hace más de seis décadas, el Banco Popular Dominicano nació con una misión clara: acercar la banca a todos los dominicanos y acompañarlos en su progreso. No como un privilegio, sino como un derecho. Trabajar en favor de la inclusión financiera, entendida no solo como el acceso a productos bancarios, sino como un proceso integral para garantizar el crecimiento económico y social de la República Dominicana.
Desde entonces, hemos recorrido un camino de transformación constante, guiados por el propósito de democratizar el acceso a productos financieros y de pagos como motor de desarrollo social y económico, instrumento fundamental para el bienestar de las familias, el fortalecimiento de los negocios y el desarrollo de las comunidades.
Siempre he enfocado mis esfuerzos y los de mis equipos en ver la banca como una herramienta para cambiar vidas, para abrir puertas donde antes solo había muros. Esa idea es una convicción que me ha guiado: la banca responsable transforma sociedades.
La inclusión financiera es reconocida internacionalmente como un mecanismo eficaz para reducir la pobreza y la desigualdad. En Latinoamérica, el acceso ampliado a servicios financieros facilita los pagos, fomenta el ahorro y promueve la inversión y el emprendimiento, lo que conduce a la creación de empleo y generación de ingresos.
En República Dominicana, la tasa de bancarización alcanzó el 55%, y la pobreza monetaria general disminuyó al 19% en el último año. Estos resultados reflejan cómo la inclusión financiera transforma vidas y contribuye al bienestar social.
Una visión que trasciende generaciones
Desde nuestros inicios, entendimos que la inclusión financiera no se limita al acceso a productos bancarios. Debe empoderar a las personas y a las comunidades para dinamizar sus economías. Hoy, esa visión se articula en torno a cuatro pilares que definen nuestra estrategia y que están alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y los Principios de Banca Responsable de Naciones Unidas. Son la base de nuestro compromiso de seguir abriendo oportunidades y construyendo un futuro más justo y próspero para todos los dominicanos:
Educación financiera: el primer paso hacia la libertad económica
La educación es el primer paso hacia la libertad financiera al empoderar a las personas con conocimientos y herramientas para tomar decisiones responsables. De ahí que también sea el primer pilar de nuestra estrategia. Por eso, creamos la Academia Finanzas con Propósito (www.finanzasconproposito.edu.
El interés por la formación financiera está liderado por mujeres, que representan el 56% de los usuarios, reflejando el creciente protagonismo femenino en la gestión financiera personal y el emprendimiento.
Además, como parte de nuestro compromiso social, ofrecemos el programa de becas Excelencia Popular, que cubre el costo total de la educación universitaria a estudiantes de bajos ingresos, complementando sus estudios oficiales con talleres de educación financiera, emprendimiento y ciberseguridad. Más de 650 jóvenes son beneficiarios de esta iniciativa (www.popularenlinea.com/
He tenido la oportunidad de hablar con jóvenes becarios de Excelencia Popular que hoy, tras graduarse, forman parte de nuestra empresa. Historias como las suyas nos confirman que la inclusión financiera transforma vidas. Comprobamos de primera mano el poder catalizador de la educación y las perspectivas de crecimiento que estos jóvenes tienen por delante, convertidos en agentes de cambio de sus familias y comunidades. En lo personal, me enorgullece que hayamos impactado positivamente en centenares de vidas.
Estos esfuerzos en torno a la educación financiera no solo mejoran la calidad de vida de las personas, sino que fortalecen el tejido social y permiten a la gente tomar decisiones responsables.
Transformación de canales: digitalización y acceso universal
La tecnología ha sido clave para derribar barreras geográficas y sociales. Hoy, gracias a la digitalización, cientos de miles de dominicanos acceden a servicios financieros desde cualquier lugar.
En tal sentido, la transformación digital ha sido el motor que ha permitido al Banco Popular acercar los servicios financieros a segmentos de la población históricamente excluidos del sistema bancario formal.
Una potente herramienta de inclusión financiera para nosotros ha sido la red Subagente Popular. Contamos con la mayor red de subagentes bancarios del país, con más de 1,200 comercios afiliados y planes de incremento exponencial en los próximos meses. En 2024, se realizaron más de 5.6 millones de operaciones a través de esta red.
A través de una oferta de canales digitales intuitivos y accesibles llegamos a todos los dominicanos. El onboarding digital o afiliación digital al banco permite abrir cuentas sin visitar una sucursal. Además, nuestras aplicaciones móviles —Comerza, Gnial y Yavá— han sido reconocidas internacionalmente por su capacidad de responder a las necesidades de segmentos tradicionalmente excluidos, como son los receptores de remesas, las mipymes y los más jóvenes. Tenemos la convicción de que facilitar los pagos entre personas y empresas es la base necesaria para una bancarización efectiva.
Este liderazgo digital ha sido reconocido, una vez más, por la Superintendencia de Bancos, que nos ha premiado como el mejor banco en el Ranking de Digitalización Bancaria durante cinco años consecutivos, así como por los premios Innovadores de América, organizados por Fintech Américas, que han distinguido con el oro en la categoría de inclusión financiera a nuestro ecosistema de apps.
Innovación en productos: soluciones para cada realidad
La innovación no es solo tecnología, sino también empatía transformada en soluciones que facilitan el acceso universal y la bancarización de nuevos clientes.
Hemos diseñado productos que responden a sus necesidades reales, como la Cuenta Digital Libre, pensada para los no bancarizados; los productos de bancaseguros y servicios de remesas, diseñados para cubrir las necesidades de protección y envío de dinero de segmentos con estos requisitos; o iniciativas a favor del emprendimiento y la innovación como el programa para emprendedores Impúlsate Popular o el maratón de cocreación de ideas Challenge Popular.
Este enfoque facilita el acceso a servicios bancarios, estimula el desarrollo económico y social, y brinda oportunidades reales para que más dominicanos puedan crecer y prosperar. Cada producto o iniciativa nace de escuchar, entender y actuar. Porque la banca debe adaptarse a la vida de las personas, no al revés.
Apoyo a emprendedores y pymes: impulsando el desarrollo productivo
Las pymes son el corazón de nuestra economía. Hemos asumido un rol activo en su fortalecimiento, que se traduce en acompañamiento, formación y canalización de recursos esenciales para atender las necesidades de diferentes sectores económicos y sociales, con un enfoque prioritario en la modernización, digitalización y acceso a canales especializados.
Por eso, hemos creado programas que facilitan la vida a miles de emprendedores y pequeños empresarios, como:
Impulsa Popular: con formación, herramientas digitales y espacios de networking para miles de pymes con el objetivo de incrementar la competitividad y la gestión de sus negocios.
Emprende Mujer y Ruta Emprende Mujer: donde incluimos mentorías y acompañamiento para mujeres emprendedoras en todo el país con la misión de fortalecer sus proyectos empresariales y promover la autonomía y resiliencia femenina.
Me satisface de manera especial el énfasis que también hemos puesto desde el banco para desarrollar productos y servicios adaptados a las necesidades de las pymes, como cuentas digitales, soluciones de pago, financiamiento especializado y asesoría para la gestión empresarial.
La defensa de la inclusión financiera y el apoyo al emprendimiento —especialmente el femenino— son pilares fundamentales de esta estrategia del Popular a favor de la inclusión y el desarrollo sostenible de la economía. Continuamos trabajando para generar nuevas oportunidades, fortalecer el sector productivo y contribuir al crecimiento con equidad de la República Dominicana. Gracias a este enfoque, más dominicanos han podido emprender, crecer y obtener un empleo.
Compromiso con la inclusión financiera y el desarrollo sostenible
A lo largo de seis décadas, el Banco Popular Dominicano ha demostrado que la inclusión financiera es mucho más que un objetivo institucional: es una convicción que guía cada acción y cada innovación. Nos inspira a seguir construyendo un futuro más justo, próspero y sostenible para todos los dominicanos.
Me siento profundamente comprometido con este propósito. Cada historia de alguien que accede por primera vez a la banca, cada emprendedor que logra financiar su sueño, cada joven que aprende a manejar sus finanzas es una razón para seguir adelante.
Todos podemos ser parte de este cambio, desde nuestras decisiones diarias hasta el impulso que damos a quienes nos rodean. ¿Cómo crees que, desde cada uno de nuestros roles, podemos seguir promoviendo el acceso equitativo a los servicios financieros? ¿Qué iniciativas conoces para construir un futuro más inclusivo y próspero? Te leo en los comentarios.
El autor es presidente ejecutivo, Banco Popular Dominicano.
Articulo fue publicado en su cuenta de LinkedIn.
Fotos archivo del #BancoPopularDominicano