República Dominicana: nueva frontera en la carrera espacial entre EEUU y China

Un coronel retirado estadounidense está impulsando la construcción de una base de lanzamiento de cohetes privada en República Dominicana. Su motivo: contrarrestar el dominio de China en la carrera espacial en América Latina.

La empresa Launch on Demand, con sede en Florida, prevé comenzar a construir una instalación de US$600 millones hacia finales de este año en una región remota cercana a la frontera con Haití. El proyecto busca satisfacer la creciente demanda de cohetes de gran capacidad para colocar constelaciones de satélites en órbita.

ambién responde a la creciente presencia de China en la región, según el director ejecutivo Burton Catledge, excomandante del 45º Grupo de Operaciones de la Fuerza Aérea de EE.UU. Catledge ha supervisado lanzamientos espaciales en bases de Cabo Cañaveral, Florida, y Vandenberg, California.

Pekín ha financiado y construido al menos 11 estaciones terrestres, instalaciones de seguimiento satelital y radiotelescopios en América Latina, según un informe del Congreso. Para Washington, estas instalaciones, que se extienden desde Argentina hasta Venezuela, representan una creciente amenaza para la seguridad regional.

“China ha estado construyendo instalaciones de acceso espacial de uso dual en todas partes”, dijo Catledge en una entrevista. “Queremos mantener a este tipo de actores fuera del hemisferio occidental; queremos trabajar para contrarrestar esto”.

La empresa ya cuenta con financiamiento de una firma de capital privado no revelada que “entiende que esta es una buena inversión y muy lucrativa, como cualquier otra infraestructura portuaria”, afirmó.

El presidente de República Dominicana, Luis Abinader, ha calificado el proyecto como una prioridad nacional, en su intento por diversificar la economía más allá del turismo y la minería. Sin embargo, su gobierno no proporcionará subsidios.

“Este será un puerto espacial 100% comercial para apoyar cohetes 100% comerciales”, dijo Catledge. “Nos estamos alejando de que los contribuyentes del gobierno paguen por todo”.

La economía espacial global está en auge. McKinsey & Co. estima que el sector alcanzará un valor de US$1,8 billones para 2035, frente a unos US$630.000 millones en 2023. Esto se debe a la reducción de los costos de lanzamiento, que permite a empresas más pequeñas adoptar tecnología satelital.

Fuente/

Yahoo Finanzas / Jim Wyss

(Bloomberg)

Imagen: Launch on Demand