La Fundación propagas, Reef Check República Dominicana y el Smithsonian Institution lanzan el reporte “La Resiliencia de los Arrecifes de Coral en la República Dominicana 2025”

Santo Domingo, República Dominicana.- La Fundación Propagas, Reef Check República  Dominicana y el Smithsonian Institute a través del Smithsonian Environmental Research Center (SERC) presentaron oficialmente el reporte “La Resiliencia de los Arrecifes de Coral en la  República Dominicana 2025”, un estudio que ofrece una mirada actualizada sobre el estado de  los ecosistemas coralinos del país y destaca señales alentadoras de recuperación en medio de  múltiples presiones ambientales.

El informe evidencia que, aunque la cobertura de coral vivo se mantiene en niveles bajos a escala  nacional y relativamente estable en comparación con años anteriores, los arrecifes dominicanos  conservan mecanismos naturales de regeneración que abren oportunidades reales para su  recuperación.

Durante el evento de lanzamiento, representantes de la Fundación Propagas subrayaron que en la  última década los arrecifes han enfrentado huracanes intensos, altas temperaturas del mar,  contaminación costera, sobrepesca y la enfermedad de Pérdida Rápida de Tejido en Corales Duros  (SCTLD, siglas en inglés), la cual provocó una mortalidad significativa en especies vulnerables.

La pérdida de los servicios ecosistémicos que proveen los arrecifes coralinos para la República  Dominicana es una situación preocupante, más cuando se calcula que el aporte a la economía  nacional por actividades relacionadas con este ecosistema es más de US$ 4.5 billones de dólares  anuales.

Sin embargo, el monitoreo científico continuo iniciado en 2015 por la Fundación Propagas junto  a Reef Check República Dominicana ha permitido establecer líneas base de biodiversidad y  generar información científica rigurosa para la toma de decisiones informadas y sustentadas en  evidencia. Actualmente, este esfuerzo constituye la base de datos más amplia y sistemática  disponible en el país sobre el estado de los arrecifes de coral a lo largo de todo el litoral de la  República Dominicana.

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Entre los hallazgos más relevantes del reporte se destacan:

• Incremento de corales juveniles en varias localidades, señal de reclutamiento activo. • Recuperación parcial de especies herbívoras clave, como peces loro y cirujanos. • Retorno gradual del erizo negro Diadema antillarum, fundamental para el control de macroalgas.
• Estabilidad relativa de la cobertura coralina en comparación con años anteriores.

El estudio también enfatiza el papel crítico de ecosistemas complementarios como manglares y  pastos marinos, que funcionan como viveros de biodiversidad, barreras naturales ante tormentas y  sumideros de carbono.

Durante sus palabras de bienvenida, la Dra. Rosa Margarita Bonetti de Santana destacó el  compromiso que tiene la Fundación Propagas de apoyar las acciones necesarias para la generación  de conocimiento científico y la promoción de acciones que contribuyan a la conservación de los  ecosistemas marinos del país.

Por su parte, el viceministro de Recursos Costeros y Marinos, Lic. José Ramón Reyes, dijo que el  manejo efectivo de áreas marinas protegidas es una estrategia fundamental del Ministerio de Medio  Ambiente y Recursos Naturales en la lucha contra la pérdida de biodiversidad y el cambio  climático. En el marco del Programa República Dominicana 30 x 30 el país se convirtió en el  primero del Caribe en alcanzar el 30% de protección marina mediante la expansión de áreas  marinas protegidas clave, como la Cordillera Beata y el Banco de la Plata. Estas acciones protegen  puntos críticos de biodiversidad y apoyan la salud de la pesca y los ecosistemas marinos regionales.

Por su parte el Dr. Steven Canty, director de la Red de Observatorios Marinos Tennenbaum y del  Programa MarineGEO, explicó que el acuerdo de colaboración con el Smithsonian Institution,  pretende ampliar los esfuerzos realizados hasta la fecha, al incluir el monitoreo de manglares,  pastos marinos, así como la gestión, restauración, conservación y planificación espacial marina  para la resiliencia costera, la mitigación y adaptación al cambio climático (carbono azul), el mapeo  de hábitats y los servicios ecosistémicos. Además, la colaboración permitirá la creación de  capacidades locales y materiales didácticos para fortalecer la educación ambiental.

“La evidencia científica nos dice que los arrecifes dominicanos aún tienen capacidad de resiliencia,  pero su futuro dependerá de las decisiones que tomemos hoy”, señaló el Dr. Rubén Torres,  presidente de Reef Check República Dominicana, quien reiteró la importancia de fortalecer el  manejo pesquero, mejorar la gestión de las áreas marinas protegidas, reducir la contaminación, y  promover la educación ambiental comunitaria.

El reporte completo está disponible en la Biblioteca Virtual de Educación Ambiental Dra. Rosa  M. Bonetti.